钦天监对他说福泽降临，巫祝跪地三呼恭贺，祭司迈出鬼神殿。他还记得那一年春天的杏花，白如雪盖，浩浩汤汤淹没整座姜王宫。他是寡人此生最满意的继承人，这万里江山肥沃疆土，终有一日他会从寡人手中接过，千千万万百姓会跪拜匍匐在他脚下。徐琮狰仿佛透过他见到多年前的自己，他汲汲苦营这十八年，终归是为了这一刻。如同雄鹰将幼子扔下悬崖，如同此刻。“此战胜，寡人禅位；此战败，你不必回京，自刎谢罪。”朝野俱震。萧重离有机会。他的机会在这一场战争胜利前，在徐流深出征前。“你从——”萧重离看看徐流深又看看谈善，他先天聪慧，且善揣人心：“你来自未来。”即使他接受能力再好也被砸了个七荤八素，冷风吹过，芦苇疯长。他很快明白事情关窍，后背被冷汗浸湿：“你知道徐涧会登上王位，你知道什么人会为他前仆后继地死去。所以你告诉我不必与他争的唯一原因，是结局不会改变。”三顾岭靠近皇城城墙，入夜，暮钟敲响，城门在眼前关闭。谈善没有回头去看徐流深的表情，他笑了笑，说：“是啊。”“我不信命。”萧重离放声大笑，“荒唐！”这是最后一个有能力与徐流深争夺的皇子，他死在徐流深班师回朝的宫变中。万箭穿心，他做了令徐流深恨不得啖他血肉的事。半月后登基大典，残暴的未来新帝将他五马分尸。生前富贵，死后一卷草席，湮没天地。——谈善其实难以想象，他到底做了什么。“你……”谈善头剧烈地疼痛起来，天地在他眼前旋转。彩色画面变灰白，他几乎要跌下马去。“不是要看月亮？”谈善一怔。他还坐在马上——这是一匹相当温顺的骏马，托着他，用马头去蹭徐流深的掌心，吐出“呼哧”的热气。“跳下来。”徐流深言简意赅，“带你上城墙。”黄土垒成的台阶陡峭，缝隙之间生长着杂草。“可以上吗？”疼痛像是错觉，谈善雀跃地问。他登过某个城市的古城墙，黎明天色熹微，走完已经是大中午，蓝天白云，从一侧往下望，土砖垒起的城墙拔地而起，巍峨悍然。那是一种不亲至无法感受的历史厚重感，城墙历经百年乃至千年风雨，注视过无数王朝的兴衰。徐流深接住他：“可以。”天边一片亮一片暗，一轮满月从亮处钻出来，清辉遍撒大地。
城门守将尽职尽责。“你没有什么要问我？”谈善双手撑在城墙上，风卷起他青丝，还有空荡衣摆。“本宫不关心你从什么地方来，只关心你会不会留下。”徐流深和他一同望向夜色深处，三日之后他将要去一个没有春日繁花的地方，长枪折戟，尸骸遍地。等他回来后他将求一道婚嫁圣旨。很早以前有人告诉过他，应该有一个正常的顺序。他想，得要一道名正言顺的圣旨。他想给的是三书六礼，明媒正娶。“边境战乱，刀剑无眼。本宫分身乏术，无法将你带走。”徐流深凝视着他，“原本想将你留在宫中，但……”但什么，他没有说完。他微不可察笑了笑，转而说：“皇城之外山河广大。”谈善心跳无法遏制地加快，他手指发麻，微小电流抽过脊背。“去你想去的地方，做你觉得高兴的事。”“等本宫回来成亲。”——爱应该是这样的。徐流深模糊地想，虽然没有人告诉本宫，但本宫也可以做得很好。本宫有一个很喜爱的人，他配得上一切。本宫爱他，所以会将世间最好的东西给他。如果他爱本宫，本宫不再惧怕许多事，不再害怕每一次离别。谈善突然明白鬼以一种什么样的心情说出那句话，他有满腹的叮嘱，而他一一吞下去。他伸手等徐流深抱他，在裹挟凉风的身躯抱紧自己的那一瞬间哽咽开口：“山长水远——”此去路途艰险，我知道你会经历什么，而我没有办法开口。“望君凯旋。”四个月后, 仲秋八月。渭水边一座小城。“卖鱼——卖鱼！新鲜的活鲫鱼！”“杨三，快，我要这条, 这最后一条, 刮了鳞剖了肚子, 我府里等着用。”“不成。”杨三将活蹦乱跳的鲫鱼在木桩上一拍, 娴熟地刮鳞掏腮：“昨日有一个小兄弟没买到，这条我留给他。”“哎呀！”齐宵跳脚道, “我付双倍的价！”齐宵是当地县丞主簿，正正经经参加县试，清清白白坐上的官。他出身市井, 平日摆过最大的架子就是说“堂下状告何人”。性格使然从不与人急眼, 今日一路狂奔出来，风度全无。杨三绷着脸：“不行。”谈善拎着半兜姜蒜过来时鱼摊前围了一圈人, 他昨日一时兴起想煎个鱼，临到摊前卖鱼的老板算错了个数, 少一条，二人大眼瞪小眼半天，老板不好意思地搓着手说明日给他留一条最大的。今日他来果然还剩一条, 等着剖鱼肚的功夫他去买姜蒜，回来就听见那句“不行”。
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