年杜四姑娘闹的一出，小小年纪就招蜂引蝶，这门亲事就不能答应。”林氏一听徐熹的话，心头火烧火燎，愤懑异常。再有林氏对当年之事耿耿于怀，对沈周异常抗拒。她就不明白了，不过是带着女儿去行宫饮宴，怎么就被皇后高看了一眼。
&esp;&esp;“为夫也是说祖父的意思了。”徐熹又何尝满意沈周，在他眼里，谁都配不上他闺女。更何况沈周素有才名，却不参加科考，这让探花出身的徐熹有些不满。
&esp;&esp;考取了功名却淡泊名利那是清高雅士；不科考，只凭着琴棋书画受人赞叹却是有名无实。
&esp;&esp;看着林氏疑惑的神情，徐熹接着道：“圣驾已经回京了，而为夫还有两年任期才满回京。皇上是个大忙人，到时候说不得早把这茬给忘了。”徐熹在圣驾回京前，一天到晚都战战兢兢的，不只为着女儿的婚事，还怕韩家余孽报复。幸好锦衣卫突然查出了逆党，皇上焦头烂额，暗处的阴险小人也不敢顶风作案，金陵一片混乱，徐熹暂时松了口气，直到圣驾回京，徐熹才彻底松懈下来。只要皇上不开口，万事都好说。
&esp;&esp;“实在担忧君心难测，我们就仔细挑一个好儿郎就是了，不必非要那沈周。”徐熹的话让林氏的心稳了稳，可林氏对沈家却彻底有了抵触之心。
&esp;&esp;就好比徐老太爷的寿筵，她并没有下帖子给沈太太，却不想人家不请自来。即便如此，上门都是客，总不能赶出去，林氏就收敛了情绪上前寒暄：“听闻沈太太酒量好，一会开席可要多喝几盅。”林氏哪里知道沈太太酒量如何，只想着让人家赶紧喝醉，好送回家去，免得在这里碍眼。
&esp;&esp;“不请自来，还望海涵。”沈太太神态淡然。
&esp;&esp;林氏看着沈太太的举止，心里明白这人不是好糊弄的，丽姐儿要是真嫁过去，这么精明的婆婆可不是省油的灯，被剥皮拆骨也未可知。所以，再怎么这沈周是不行的。
&esp;&esp;林氏对沈周愈发地厌恶，对沈太太也就愈发地冷淡，只寒暄了两句就笑意盈人地去招呼别人了。
&esp;&esp;丽姐儿倒是对沈家没什么偏见，落落大方地与沈太太问好，吩咐丫鬟上茶，上点心，打点好之后才忙着招待来客。来客中有不少和丽姐儿年龄相仿的小姑娘，丽姐儿看着人差不多到齐了，就打算带着她们去园子里转转。毕竟都是没出阁的少女，本性都是坐不住的，和一群夫人，太太，奶奶们凑在一处，着实没意思。
&esp;&esp;只是丽姐儿一番做派大方，处事明朗的态度，却明显让沈太太的双眼亮了亮，心里满意之极。这样的姑娘不说百里挑一，却也是极难得的，与杜四姑娘一比，家世模样就不说了，单说性情就差了一大截，简直是明珠与沙砾。只是林氏的态度沈太太也看在眼里，这门亲事不好结啊，沈太太在心底暗叹了口气。
&esp;&esp;“园子里就花木丰茂，倒也没什么特别。只今年的桂花开的格外好，若不嫌弃，就去看看吧。”丽姐儿拉着众小姐们去花园。
&esp;&esp;来做客的小姐们与丽姐儿并不熟悉，只知道丽姐儿不爱外出，且徐家日盛，不能得罪。自然其中不少人也有听了外间传言的，说徐家仗势欺人，丽姐儿清高冷傲的。今儿一见，见丽姐儿举止得体，言辞亲切，方知传言不实。
&esp;&esp;“徐小姐甚少外出？”有人先搭话。
&esp;&esp;“我人懒怠，常窝在家里，让众位见笑了。”丽姐儿眉眼弯弯，说话声音配着手腕上的金镯叮当，如玉炸裂一般，分外好听。
&esp;&esp;众人瞧着丽姐儿的披金戴银，言谈大方，谈吐不俗，都有结交之心。且不管她们都是什么心思，巴结也好，真心也罢，总之伸手不打笑脸人，丽姐儿与众人说笑倒是心情愉悦。
&esp;&esp;只是丽姐儿高兴了，就有人不高兴，杜四姑娘是最愤恨的人，双手绞着帕子，双唇紧抿，目光要是利刃的话，丽姐儿怕是要死几百次了。
&esp;&esp;杜四姑娘一直与丽姐儿有恩怨，开始无非是小小的嫉妒，接着就是杜四姑娘对沈周的小心思，可这点小恩怨直到沈家有意向徐家提亲而彻底爆发了。杜四姑娘不遗余力地抹黑丽姐儿，让众闺阁女子们对丽姐儿产生偏见，偏偏徐家深得皇恩，她的小伎俩根本撼动不了什么。
&esp;&esp;杜四姑娘一直恋着沈周，她已经十三岁，正是定亲的时候，于是哭闹着让杜二太太去沈家通气。杜二太太倒是满意沈周一表人才，虽恨杜四姑娘不检点，可到底是亲闺女，不舍得她受委屈。且沈家与杜家家世相当，沈大老爷又是沈周的先生，这门亲事挺靠谱，两家成亲家不难。于是杜二太太先与杜老太太商量，并达成了一致，还求了杜大老爷，杜二老爷等人，就差杜家先提亲了，却不想沈家竟然不松口。
&esp;&esp;为此杜二太
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