京时，不是把山谷竹屋中的小衣裳和仆妇衣衫也给一并带回了宫，命手下人按着布料质地和织法试着找出袁姑娘的身分吗？」
&esp;&esp;他心下一凛，面上依然不动声色，装作浑不在意地随口问：「嗯，然后呢？」
&esp;&esp;长年服侍主子多年，自然知道主子这还是上心着呢，若当真主子对袁姑娘的事半分不管，听到这儿早叫自己滚了。
&esp;&esp;长年暗暗松了口气，一本正经地禀道：「殿下，这事说来也巧了，您在离京避暑前，还吩咐了隐卫去查镇北侯府，看看镇北侯府内是不是有什么阴私之事可做文章，为袁姑娘出一出气，尤其是镇北侯太夫人——」
&esp;&esp;「孤还要去批摺子。」执述太子冷冷地打断他的话，「旁的闲事，孤没兴致。」
&esp;&esp;如今他一听到和镇北侯相关人等的事儿就厌烦得很，无论是镇北侯太夫人还是西门紫华……
&esp;&esp;那日，若非西门紫华在亭子里拦住自己说了那一会儿话，也不至于让香芹当场撞见——
&esp;&esp;不！那个狠心的女人又哪里会将那一幕当回事儿？
&esp;&esp;她巴不得将他和西门紫华撮合在一起，好叫他早日迎娶旁的太子妃，离得她远远儿的才好。
&esp;&esp;执述太子呼吸急促浊重，越发心如刀绞，眼眶灼热……一股莫名的委屈直冲胸臆，迈开步子就想走出寝殿，一头钻进成筐成篓的奏摺里，一心料理国事——
&esp;&esp;如此，许是就能早些忘了她。
&esp;&esp;「嗳，嗳，殿下，奴才还没说完呢。」长年硬着头皮追上去，终于赶在太子脚步踏出寝殿大门的刹那喊了一声，「奴才疑心袁姑娘出身镇北侯府，她才是真正的西门大小姐！」
&esp;&esp;饶是深沉冷练如姜执述，也震惊地僵住了脚步，回头紧紧瞪着长年，「你在说什么鬼话？」
&esp;&esp;长年探出头去，四下张望确定行宫寝殿门口全是东宫的人马，绝没可能有旁人的钉子，这才悄悄吐了口气，而后压低声音道——
&esp;&esp;「殿下……」
&esp;&esp;下一刻，长年只觉自己脚下一轻，不知何时已经被自家太子拎回了寝殿内，神色严峻言简意赅地命令。
&esp;&esp;「把话说清楚！」
&esp;&esp;长年偷偷抹了把冷汗，忙从袖中掏出了一卷方才从京中飞隼传来的密信，恭谨地双手奉上。
&esp;&esp;「主子您看，隐卫查到前镇北侯世子夫人有个陪嫁的奶娘，有一手祖传的飞花绣，那两件小衣裳上正是以飞花绣技法绣成……还有，据查在世子夫人因为世子战死沙场也伤心病逝后，这奶娘便突然投河自尽了……」
&esp;&esp;「投河？」他心念一动，疾声问，「在哪处投的河？」
&esp;&esp;长年深吸了一口气，「那奶娘，巧得很，正是旆县人，当初她便是回了旆县后便投河自尽，还有邻人为证。」
&esp;&esp;第20章
&esp;&esp;——旆县！
&esp;&esp;他便是在旆县群山中的其中一个深渊山谷里被香芹捡回竹屋的，难道……那竹屋是奶娘一早就偷偷安排好的隐居住处，为的就是保全住自己和小主子的性命？
&esp;&esp;他能想像，小小的西门小姐就是这样被迫和奶娘相依为命，贫苦过了一二十年……
&esp;&esp;但他听闻此事后，此刻心头最酸楚绞痛的却是，当初香芹突然间胡里胡涂在那个竹屋之中醒来，旁边躺着具陌生无名的女尸……
&esp;&esp;她究竟是如何在人生地不熟又四下惶然的恐惧下，独自埋葬了那名奶娘，并孤零零地在山谷中住了数月，还能保持住那般乐观开朗欢快的？
&esp;&esp;若非捡到了他，她是不是终将被迫自己一人在山谷孤独终老一生？
&esp;&esp;到死，也无人知道这世上有个她……也无人知道她曾来过……
&esp;&esp;执述胸口撕扯般剧疼得厉害，他强自稳了稳心神，瘖哑道：「继续说。」
&esp;&esp;「据隐卫查探得知，服侍世子夫人的奴婢也在同年陆续因犯事，或被打杀或遭发卖了出去，世子夫人娘家更是早已败落，所以镇北侯太夫人后来便将年仅两岁的西门紫华小姐接到膝下，亲自教养。」
&esp;&esp;长年犹豫了一下，「奴才虽然年纪不大，却也听宫人闲话提及过，镇北侯太夫人对长子大房一家向来冷淡——」
&esp;&esp;执述眸光敏锐如鹰，神情严肃凛冽，嗓音隐隐沙哑。「镇北侯太夫人旧时便偏宠幼子，忽视长子，
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