“你既然笃信神佛，那你是怎么会为了自救而骗你父亲说，自己与胡铁花成婚可保龟兹国运昌隆的鬼话的？”
“我从未算出过这样的神谕。”
宋雁归定定观察着她的反应：如果她没有撒谎，那么撒谎的就是另有其人了。
哎，她早该想到，楚留香身边安全与危险共存，天可怜见她真的只是打算借此机会来大漠观光的。
“但愿他还没睡吧。”她默默叹气，祈祷自己能有好运加持，别先被萨兰的人找上。
——
楚留香当然没睡。他料定今晚是个多事之夜，便与姬冰雁约好，一人守上半夜，一人守下半夜。
群星已沉，大漠凄风寥落，他坐在沙丘上，眸子里倒映出营帐中的星火，分明是应该令人沉醉的夜晚，他却难得孤身一人，生出黯然萧索。
他在想失踪的苏蓉蓉、李红袖、宋甜儿，她们在哪里？石观音、黑珍珠、还有那些藏在暗处的敌人，他们又会选择在什么时候朝他出手？
他真的能像宋雁归预言地那样，此行大获成功，而非葬身沙海吗？
等等，那里是？
他注意到营帐外一点涌动的阴影，正待起身细看，琵琶公主却出现在了自己面前。
“你怎么会在这儿？”他愕然失语。
“呆子，我不在这儿还能在哪儿？”琵琶公主娇笑：“我是特地来找你的。”
她扑进他怀里，楚留香伸手接住暖香如玉，再抬眼时，刚才那一点黑暗处浮动的阴影已经消失不见了。
谁是猎物
夜色下的大漠，如同巨大的深渊，星辰已降，只剩沙丘的轮廓如同鬼魅般扭曲。
“沙——沙沙——沙沙——”隐在暗夜里的脚步声显得格外阴森，沙粒失去了白日里的温热，变得冰冷刺骨。更重要的是，对于在躲避追杀的人而言，每踏一步，都有被发现的危险。
萨兰没有想到杀一个不懂武功的明月公主会这样不顺利，当然最该死的还是助她脱逃的人。
他意识到自己被宋雁归耍了是几个时辰之前，她掷出巫傩面具挡去他的攻击，看到她的脸，他才发现自己一直跟踪错了人。
但他没想到对方竟还藏了后手，他掩住口鼻，避开迎风撒向自己的“毒粉”，缓过神来，眼前的人早已灵活窜向了暗无边际的沙漠地带，失去了踪影。
再想找到明月公主，机率已经微乎其微。怒火中烧的年轻将军从未遭人如此连番戏耍，不杀眼前之人，实难消他心头之恨。
他追着宋雁归离开了王营和绿洲的范围。
此刻，他凭着那若隐若现的脚步声追杀着暗夜里的猎物。长自大漠的青年深谙在大漠捕猎作战的经验，一开始，他总可以轻易辨别出对方的大概位置，很多次，他都觉得猎物已经近在咫尺。
但逐渐，“沙沙”的脚步声隐于呼啸的风中，融为一体，竟似与大漠呼吸同频——猎物消失了。
不可能，这是只有沙漠最精干智慧的勇士才具备的隐匿技能，要学会这样的功夫，至少得花十年的时间，纵使是他，也用了七年。
风吹干了他额前的汗：冷静，萨兰，冷静。对方是个病秧子，她的耐力远不如你。她要藏，你就要有足够的耐心和她耗下去。
听到对方逐渐冷静下来的呼吸，隐于暗处的宋雁归苦笑：时运不济，一出门就被他跟上，害得她不得不往漆黑无人处藏。更糟糕的是，此刻这位怒火上头的兄弟找回了他为数不多的理智。
论耐力，她耗不起。若是拖到天亮，在楚留香他们发现她失踪赶来之前，她也一定已经一命呜呼了。
她虚握了握掌心，要不还是挖个坑把自己埋了吧，她可不想落在对方手里被捅个透心凉。她不无自暴自弃地想。
等等，或许有个办法。目光扫向脚边一处，微微挑眉。
地平线露出一抹雾白。大约是寅时了。借着地形的掩护，宋雁归大胆清了清嗓子道：“我投降啦大将军，左右公主已经被我藏起来了，你又何必穷追不舍？”
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