看，偶有懒散的可以不罚，时时勤谨的却不该不嘉奖，不知他姓什么？”
张达蹙额回想，朗声笑道：“噢，您说的是他啊，他姓蔡，单名一个晋字，四五年的捕快了，倒一向是个勤谨人，不过人老实，不大会说话，所以在衙门不讨好。”
庾祺点点头，转而问：“今日那关大姑娘见着柔歌了么？”
“我正是来告诉您这话的，今日午间我叫了那柔歌过去，原以为两个妇人坐在一处会对着哭，谁知两个人说不到几句，竟吵了起来。”
“噢？吵什么？”
“也不是，是那柔歌一头在吵。我说那柔歌也太不识相了，关大姑娘要许她银子，她不领情就罢了，还骂人，说他们关家狗眼看人低，又说什么她虽是行院出身，可能弹能唱自会赚钱，犯不上拿他们关家几个臭钱。您听听，这真是不讲理，人家关大姑娘不过是怜她无名无分跟她兄弟在这园子里混过一段——”
说着，神色忽便，口气转得凝重，“嘶，对了，要说有可能杀关展的，这柔歌就得算一个，怎么没想起查她来？”
九鲤乍听这话，忙掀了被子下床，“嗳，张大哥，你这话我可不赞同啊，怎么柔歌姐就得算一个？就因为她和关展相好？难道她喜欢他，还喜欢出错了？”
她趿拉着鞋，跑出踢踢踏踏的声响，到榻前庾祺低眼一瞧，那浅口绣鞋上还露着一片白腻的脚背，他忽然感到脑仁隐隐作痛。
他稍提了下她的裙面，将那双脚掩住，横她一眼道：“你又好了？回去睡着！”见她不走，他又道：“那我们就出去说。”
她只得又掉身回去，上床裹了被子坐着，还似不服，“要说与关展相好就有嫌疑，那园中有嫌疑的人可就多了，不是还有那位卢家媳妇？”
张达立起身走到罩屏底下，回头望着庾祺，“可别的人不像这柔歌那么蛮横霸道啊，上回不就是她因为吃醋装成鬼吓唬人？”又转头看九鲤，“这事不还是姑娘你亲眼所见？”
“就算你说得对，可杀人
的动机她兴许有，杀人的时间她没有啊，那天晚上我们是一起到关展房里去的，进门他就已经死了，我和杜仲皆可作证。”
杜仲挑着根箸儿连忙点头，听见嗤啦一声，药扑出来，他忙端罐子出来，在炕桌上泌药。
张达又追到榻前来，“那夜你们虽是一齐发现的尸体，可那柔歌却是先你们到的小竹林，怎知她不是在你们去之前先把人杀了，然后再到小竹林里埋伏你们？”
按时辰算也来得及，可九鲤还是不信，“柔歌姐一个妇人，怎么可能轻易杀得了一个大男人？那屋里可是连打斗的痕迹也没有。”
“嗳，兴许就是关展没想到，她是出其不意在背后下的手，所以关展根本没有防备，何来的打斗？”
两个人争论起来，各自有理，却无结果，再争下去只怕谁也不必睡了。庾祺端起药碗往里走，暗下逐客令，“天不晚了，你吃了药也该睡了。”
张达自然不好再多留，只得告辞，走前又说：“对了庾先生，那关大姑娘说回去预备好棺椁，过两日来抬她兄弟回家。”
庾祺澹然点头，只盯着九鲤将药吃得一滴不剩，这才叫杜仲收拾了炉子回房去睡。
次日起来，九鲤那副肠胃的确是好了，可因夜间踢被，果然有些伤寒发热起来，庾祺另开了药方，严令她不许再出去，叫杜仲也不必跟去巡诊了，在屋里将她看住，他便听她在屋里呼哧呼哧擤了一日的鼻涕。
又过一日，亏得那伤寒总算没大发起来，不见咳嗽，精神也还好，鼻涕也少了些，只是昨日擤得多了，鼻翼底下一片红，火辣辣地疼。
杜仲自己吃过早饭，收拾了碗碟提去厨房，捎回来两三尺细软的布，九鲤在榻上裹着被子看他在那头裁布，奇怪，“你难道要做衣裳不成，拿这布做什么？”
她伸手一摸，又不如他们素日身上穿的料子好，“怎的，你节俭起来了？”
他嗤啦啦将布撕成两片，懒声懒气道：“这是师父叫我托吴嫂买来的，叫裁碎了给你搽鼻涕用，那草纸太粗，不是将你人中那一块磨得疼了嚜。”
九鲤见是庾祺吩咐的，忍不住一份欢喜得意，早上庾祺出门时还因她不吃早饭说了她两句，又说“懒得管你”，却记着这些细枝末节的小事。她将被子裹紧，两腿盘着榻上歪两下身子，把炕桌上的药端起来一饮而尽。
未几叙白过来探望，见她不梳头，蓬散着长发，脸上果然带两分病气，一个灵俏的鼻头拧得红彤彤的，益发俏皮。好在看她精神还好，他心里的弦松了松，将个两层提篮盒放在炕桌上。
“这是什么？”
“我娘听说你病了，特地打发人从家里送来的清粥小菜。”
九鲤一揭开盖，见是一碗芥菜肉糜粥和一碟米醋糟鲜笋，还拌着点山楂蜜饯。齐家的厨子真会做！方才还没胃口，此刻给这酸味和山楂一引，倒引得开胃了。
叙白笑道：“这是我娘说下的做法。”
怪不得，如此细腻
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