一如入村当夜的噩梦，徐寄春被人从背后推着，从祠堂后门走到河边。
捆缚手脚的麻绳缠了五圈，深陷入皮肉；
堵嘴的白布在脑后勒紧，磨得他嘴角刺痛。
风势转烈，遍体生凉。
酉时末，日影彻底沉下山去。
自从当了里正，葛听松便成了孝妇河的常客。
他将孝妇河视作百孝村的母亲，她吞下他们供奉的一切，包容他们的贪婪、野心与罪愆。
毫无怨言，甘之如饴。
“二郎，他必须由你亲手推下去。这是规矩，也是你的命。”他平静地交代着。
恍惚间，他好似见到年轻的自己，正从老里正手中接过决定生死的竹笼。
葛听松老了，记忆模糊不清。
他早已记不清自己见过多少，又推过多少竹笼。
多年前，老里正将百孝村百年根基的秘密，一字一句托付给他。
多年后，他鬓发已染秋霜，望着眼前身形挺拔的儿子，从他颤抖而坚定的手中，接过维系葛家命脉的重担。
葛贤听话地走上前，用力一推，装着徐寄春的竹笼滚入河中，转瞬便被墨绿的河水吞噬，只余下一圈圈渐次消散的水晕。
系石沉河的竹笼，落水即沉，从未有重见天日之时。
当河面涟漪散尽，葛贤头也不回地搀扶着葛听松离开，身后是几个寡言的帮凶。
河边空无一人，唯有一个鬼在焦急地等待心上人上岸。
徐寄春下水前告诉她，得等一盏茶。
他怕自己在水下挣扎的模样会令她难受，执意让她等在河边。
十八娘一动不动地抱膝坐着，一遍又一遍地背着律法。
她记得，背到《大周律》第五卷，正好需要一盏茶。
她坐得端端正正，背得清晰而虔诚。
她心里怕极了，生怕天上地下的神仙们觉她心不诚，嫌她懒惰，不肯留她心上人一命。
可惜，她一直是个倒霉鬼。
譬如眼下，她艰难地背到了第六卷，仍无人浮出水面，开心地朝她大喊：“十八娘，我回来了！”
她痛哭失声，徒劳地伸出双手，却连一片水花都捞不到。
一个没有法力的鬼飘进河里，什么用也没有。
只有人有用，只有人能救人。
人？人！
对了，她还有半日为人的机会！
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作者有话说：下一单元预告：四个痴人与一个不被理解的“疯子”
第78章 四痴堂（一）
十八娘纵身飘入河中。
河底下的情形如她所料：徐寄春割开麻绳后， 便因力竭呛水晕倒。
他在往下坠，失去力气的四肢，无法及时拽住沉重的身子。
十八娘向他游去， 试着呼喊了几声：“子安，快醒醒！”
面前的男子双眼紧闭，面色惨白。
墨黑的长发在水中舞动，丝丝缕缕绕过她的虚影，向四周弥漫飘散。
十八娘再也等不下去， 直接默念还阳口诀。
很快，他们的头发缠绕难分。
她绕到他身后， 一只手拖着他的臂膀，另一只手向上划水。
可是，他太重了。
浸满水的厚袍，如同麻绳另一端的重石， 拽着他们往下沉。
十八娘急得快哭了，又要不停逼自己冷静。
水下一团漆黑， 静得可怕。她咬紧牙关， 双脚奋力蹬着湍急的暗流，拼尽所有力气拖着他向上浮升。
浮到一半，她的眼前阵阵发黑。
每一次试图上浮， 刺骨的寒意便顺着四肢百骸往骨头缝里钻。
万幸， 在她快要力竭松手之际， 有人迅捷有力地抓住了徐寄春的另一条臂膀，与她一起紧紧环抱住他的身躯，合力破开水障，向河面浮去。
等上了岸，十八娘才知来人是金娥：“金娘子， 谢谢你。”
金娥盯着凭空冒出来的十八娘，心头惊疑不定。
但眼下情势危急，无暇深究。她凑到徐寄春跟前，迅速查看后脱口而出：“还有救。你会渡气吗？”
“会！”
他们所在的地方，四周荒草丛生。
冬夜无云，月光泼洒而下，照得身上一片寒白。
十八娘跪在徐寄春身侧，俯身捏开他的下颌，贴上他冰冷的唇。
一股暖流，自她唇间送出，强行撬开他紧闭的牙关，徐徐渡进他的口中。
第一次渡气结束，她立马双手交叠，用力按压他的胸膛。
四下死寂，唯有她粗重急促的喘息。
“子安，活过来。”
好似抓住救命的浮木，徐寄春贪婪地汲取着这缕源源不断的生机。
混沌间，他勉强睁开一线眼帘。
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