出门都皆可听见百姓叫苦连天,百姓可以为了一碗稀粥而大打出手,街上乞讨的孩子尤为多,他们一个个都是被家里赶出以乞讨维生,更有狠心的父母将尚未及笄的女儿卖入青楼,只为了那一袋掺了沙的白米。
官途黑暗,皇帝征收一成赋税,底下的贪官们就会向百姓们收取三成赋税。若再加重赋税,便是让百姓们都去死。
文官浑身皆颤,耳畔好似又响起了那些个百姓跪倒在他面前,祈求他给一点吃食的凄惨哀嚎。他咬牙,看向远在前方的天子,心底生出一股决然来。他站起,目露毅然,“皇上出过宫闱吗?”
皇帝见那人忽而站起,正欲拂袖降罪,便又听他道:“皇上若出过这宫闱,便会知晓,加重赋税究竟有多荒唐!”文官早已将生死置之度外,只想将心中所言尽数道出,“你是皇帝,不用征战四方,只需龙御宫中。怎会知晓这金樽玉瓦的宫墙外,百姓过的是何等生活!皇上可知,你的一顿御膳,二十道菜足以普通百姓一家吃上一旬!如此这般,皇上还欲增加税赋,这是在逼着百姓去死么!”
“放肆!”皇帝怒喝一声,额角青筋忽隐忽现,脸色难看至极。他大挥衣袖,“来人,将此胡言乱语的佞臣拖出去,杀无赦!”
文官说出此话,早已不畏生死,他满面坦然,唇角却忽而勾起一抹笑意来,“君要臣死,臣不死既是不忠。但是,他日断送盛国,臣非亡国之臣,可你便是亡国之君!”
皇帝更是龙颜大怒,一把抢过身旁侍卫的剑直指文官咽喉,“你当真以为朕不敢杀了你么?!”
一个个朝臣面上死寂,轻扯嘴角,欲说些什么,可最终全都选择了明哲保身,颓然地垂首。文官的一袭话,犹如给了在场朝臣当头一棒,若大盛朝继续由眼前的帝王所统治,亡国之日,就在前方。
往昔的皇帝纵情声色,荒淫无度。而后他专宠淳妃,虽亦然不妥,可终究比那连早朝都要带着妃嫔的皇帝要长进许多。却未曾想,他们的天子,一国之君竟要在嫡母薨逝后不过几日便要下旨立新后,更要因此增加百姓税赋,一个心中无百姓子民的皇帝真的能带大盛走向荣华么?
朝臣们连想都不敢想往后他们将会过何等的日子。
文官嗤笑,目光直视皇帝。跪在身侧的同僚心急如焚,不断扯着他的衣袍示意他赶紧求饶,先将小命保下。可却都被文官忽视了,他虽初入仕,可他也明白官场规矩,亦知晓人情世故。他寒窗苦读,亦是想着有朝一日能与光同尘,带着百姓走向繁荣盛世。
可眼前君王,并非能给予他们盛世之辈。
“百姓乃一国之根本,无百姓,便无家。”文官忽而紧握剑柄,若能以他之死血溅金銮殿警醒那些还尚存妄念的朝臣,看清楚眼前帝王是否还配坐在龙椅之上。“无家,便无国——”
文官尾音刚落,手上便毫不犹豫蓦然使力,就着皇帝的手一刀抹了自己的脖子,鲜血四溅,就连皇上的脸与龙袍亦沾上了他的血。锋利的刀随即落在地上,发出一声巨响,落到百官耳中更是头皮发麻。
他们离得远,且有皇帝的身子遮挡,他们根本看不清楚实际情况如何,只依稀推断是皇帝斩杀了那文臣。
朝臣们心有戚戚,似是也有一把刀横在他们的脖子上一般,只要皇帝稍有些不高兴,那刀便会毫不留情地抹了他们的脖子。
皇帝嫌恶地后退两步,内侍监忙上前给皇帝擦拭脸上所沾染到的血渍。皇帝却一把推开了他,蓦然转身快步往外走,嘴里还怒斥道:“该死的佞臣,竟胆敢将朕身上的龙袍弄脏,这是在诅咒朕么!”
“拖出去!”皇帝双眸满是狠厉之色,似要借以此人来立下威信,让朝臣不敢对自己生出任何二心。“将这佞臣的尸体拖出去喂狗!”
话落,皇帝已出了金銮殿,只余下一众朝臣仍呆滞在原地。
他们亲眼看着内侍监将那文臣的尸体拖出门外,金銮殿上一片血痕,外头积雪上亦血红一片,触目惊心。外面陡然响起野狗吠声,听得人心不禁一颤,恍若间,他们好似看见了往后自己的下场。
一瞬间,背脊爬满寒意。
心头不自觉浮现出文官死前的字字句句,那些话好似烙印在了脑中一般,挥之不去。
朝臣视线皆有意无意落在那张龙椅上。或许,这龙椅上该坐的人不该是他。
皇帝怎么也料想不到,这一次的早朝,他所以为忠心耿耿的朝臣们就在一息之间,心态发生了变化,对他生出了二心。
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